隋唐大运河，从隋代大业元年（605年）开凿，至金代废弃，开通运行五百多年。隋唐大运河在隋代使用时间很短，真正发挥巨大作用的时期应该是在唐代和宋代，所以有人说叫唐宋大运河似乎更合适。虽似妄言，不无道理。唐诗宋词，是我国诗歌发展的高峰，与隋唐运河的繁荣时间同步。运河开通，沟通南北，不仅促进了政治一统、经济互通，也方便了文人墨客南北纵横、诗书联谊。唐宋时期的诗人们在大运河上抒情、纪事、怀古、咏志，留下了许多不朽名篇。下面我们通过几位与宿州有关的几位唐宋诗人的运河诗词，管窥宿州大运河五百年间的历史风貌。

一、皮日休与宿州

皮日休晚年流寓于宿州，并终老此地，张志康《皮日休究竟是怎样死的》一文就持这种观点。他依据光绪《安徽通志》卷21的《舆地志》陵墓条，还有道光《宿州志·舆地志》陵墓条所引：“唐皮日休墓在顺河集濉水北岸，石门尚存，题皮日休墓。”

皮日休的大运河诗词很多，最著名的《汴河怀古二首》：

万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。

应是天教开汴水，一千余里地无山。

尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。

若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。

隋炀帝开挖通济渠、永济渠、疏浚邗沟及江南运河，使大运河沟通南北交通。但是开凿大运河，也付出了极高的代价，在开凿过程中，消耗了大量的人力物力，所以后人评判不一。而皮日休的《汴河怀古》就主要表达了自己对于开凿大运河利弊的看法。

宿州，隋代之前史无记载。为保漕运，唐宪宗四年（公元809年）建置宿州。地处千里平原之中的宿州是因运河而兴起的运河古城。没有大运河，就没有宿州，大运河是宿州的母亲河。皮日休说“共禹论功不较多”，宿州人体会颇深，因为，从某种意义上说，宿州的建立也有隋炀帝的一份功劳。

二、白居易客居符离及唐代宿州发展

白居易（公元772-846年），是唐代最伟大的诗人之一，与李白、杜甫齐名。白居易青少年时，在古符离濉河南岸的东林草堂度过。16岁时，以符离大地为背景写下了《赋得古原草送别》，成为脍炙人口的千古绝唱：

离离原上草，一岁一枯荣。

野火烧不尽，春风吹又生。

远芳侵古道，晴翠接荒城。

又送王孙去，萋萋满别情。

公元787年，白居易携此诗到长安拜谒顾况。顾看到白居易的名字，玩笑道：长安物价贵，居之不易。当读到“野火烧不尽，春风吹又生”的诗句后，叹言：有句如此，居天下有甚难？白居易也因此诗成名诗坛。

白居易一直视符离为第二故乡，写作与符离相关诗篇近60首。有描写汴河的《隋堤柳》《汴河路有感》，有情真意切的《寄湘菱》《生别离》，有回忆少时苦读的《晚秋闲居》，有记述青春伙伴的《醉后走笔酬刘五主簿长句之赠，兼简张大、贾二十四先辈昆季》，有赞许符离民风淳朴的《朱陈村》等。这些诗中抒发了白居易对符离的浓浓乡情。长庆四年（824年），五十三岁的白居易路过宿州时，专程赶到符离，旧地重游并写下《埇桥别业》：

别业埇城北，抛来二十春。改移新径路，变换旧村邻。

有税田畴薄，无官弟侄贫。田园何用问，强半属他人。

唐王朝后期，埇桥的繁荣引人注目，经常遭到藩镇的争夺和肆掠。唐懿宗咸通三年（862）便于“宿州置宿泗都团练观察使”屯兵，加强控制，保障漕运。唐懿宗咸通九年（868），庞勋起义军夜入埇桥，夺“城中大船三百艘，备载资粮”壮大自己的力量。这些史料记载，充分反映了宿州在唐晚期，已经发展成为成熟的运河城市、兵家必争的军事重镇。这里水势平缓，是船只停泊休整、等待渡淮的重要港埠码头，也是南北漕运的汴水咽喉。

三、苏轼与宿州的不解之缘

北宋时期的宿州交通便利、经济繁荣、文化兴盛、发展迅速、人口剧增。熙宁十年（1077），苏东坡任徐州知州，上任时路过宿州，以诗会友与刘泾写诗互赠。这是诗人首次结缘宿州。苏轼诗《宿州次韵刘泾》：“我欲归休瑟渐希，舞雩何日着春衣。多情白发三千丈，无用苍皮四十围。晚觉文章真小技，早知富贵有危机。为君垂涕君知否，千古华亭鹤自飞。”

元丰二年（1079），苏轼过路灵璧时，游张氏园亭，并应主人之邀，作《灵璧张氏园亭记》。张氏园亭，北可观凤凰山云影，南可望汴水泛舟，东“修竹森然”，西“乔木蓊然”，仰可听百鸟齐鸣，俯可闻风泉叮咚，地理环境可谓得天独厚。北宋曾巩也曾游览此园，并赋诗三首：